第23章 沉塘新娘

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&#34；俺是黑水河畔靠山屯的李老六，这地界三面环山，村北老坟岗的野风整夜在石缝里打旋儿，呜咽声活像新丧的寡妇哭坟。俺家土坯房紧挨着乱葬岗，夜猫子叫起来比婴孩啼哭还瘆人。自打会走路就爱往九叔屋里钻，他肚里装着十里八乡最邪乎的掌故——爷爷的&#34；血嫁衣&#34；、王二叔的&#34；活尸拜月&#34；、盛瞎子讲的&#34；鬼市借寿&#34；，哪回不是吓得俺后脊梁发凉？&#34；

&#34；上回听完九叔的&#34；骨笛引魂&#34；，整整七宿没敢吹灯睡觉，总觉得窗根底下有笛声贴着地皮游。这日头刚落山，河面又漫起青灰色雾气，水纹荡得跟抬轿似的。俺揣着半兜炒瓜子，踩着露水往村东头赶。&#34；

&#34；九叔本名杜凤娇，两道白眉压着鹰隼眼，灰布袍子总带着香灰味儿，腰间牛皮袋里装着五帝钱和镇魂铃。他这破瓦房比棺材大不了多少，煤油灯芯噼啪炸着火星子，把墙上桃木剑的影子抻得老长。&#34；

&#34；九叔盘腿坐在炕沿上，铜烟锅忽明忽暗：&#39；六小子，上回尿炕的褥子晒干了？&#39；俺臊得直搓后脖颈，他忽然盯着窗外翻涌的雾气，哑着嗓子说：&#39；今儿讲桩真事，三十年前黑水河闹过场红白煞，差点折了老子半条命。&#39；&#34；

&#34；煤油灯&#39；噗&#39；地爆了个灯花，河风卷着水腥气钻进窗缝。九叔从褡裢里摸出半截焦黑的桃木剑，剑身裂纹里还渗着黑血。&#39；这事得从庚子年端午说起，河对岸柳树屯出了档子浸猪笼的惨事......&#39；&#34；

那年他在河边村给人捉鬼。河边村紧挨着一条大河，叫黑水河，河面宽得看不到对岸，水黑得像墨，风吹过来带股腥味儿，像血泡过的。村里有个姑娘，叫翠莲，二十多岁，长得水灵，心眼活泛，家里给她定了门亲，嫁给村西头的赵财主。可翠莲不乐意，赵财主五十多岁，满脸横肉，娶过三房媳妇，全死了。她偷偷跟村里的后生李二狗好上了，俩人商量着私奔，跑出去过日子。

那年夏天，翠莲和李二狗收拾了包袱，半夜跑出村，可刚到河边，就被翠莲的爹张老汉逮住了。张老汉是个老顽固，觉得翠莲丢了脸，硬把她拖回来，喊来村里几个老辈——王福贵、赵老四、孙大天——开了堂会，判她私奔罪，要浸猪笼。李二狗跪着求饶，可张老汉不听，翠莲哭着喊：“爹，俺错了！”可没人理她。那晚天黑得像泼了墨，河边冷得刺骨，村里人把翠莲绑了，装进个破猪笼，扔进黑水河。她挣扎着喊救命，水花四溅，可没多久就沉了下去，河面静得吓人，只有风吹过，呜呜响，像她在哭。

李二狗疯了，跪在河边喊翠莲名字，可人没回来。村里人草草散了，张老汉回家烧了半捆纸钱，算是了事儿。可第二天晚上，河面不对劲了。村里几个渔夫——张老三、李大栓、王二奎——半夜打鱼，说河面上多了个花轿，红得刺眼，轿帘晃来晃去，像有人在里头坐着。他们壮着胆子靠近，可轿子一晃，沉进水里，水面冒出一股黑气，腥臭得像烂肉泡了三天。

九叔那天正好在河边村给人画符。渔夫们说了花轿的事儿，九叔皱眉道：“浸猪笼死得冤，魂儿滞留河中，这花轿怕是怨气化成的。”他带了桃木剑和一捆黄符，去了黑水河边。那晚天黑得伸手不见五指，雾气裹着河面，水波晃荡，像有人在走。九叔点了盏油灯，摆在河岸，火苗跳得不安分，映得水面影影绰绰。

半夜，河面传来“哗哗”声，像水花溅起，紧接着，一顶花轿从水里浮上来，红得像血染的，轿顶挂着破布条，轿帘湿漉漉的，滴着黑水，散发一股子腥臭味儿。轿子浮在水面，晃来晃去，像有人抬着走。九叔腰间的铜铃“叮铃铃”乱响，他眯眼一看，轿帘后隐约有个影子，矮矮的，披着红嫁衣，低着头，像在哭。

九叔掏出桃木剑，横在身前，喝道：“何方鬼祟，速速现形！”可轿子没停，慢慢靠近河岸，水面冒出更多黑气，像一张无形的网。他抖了抖铜铃，低声念咒：“三清在上，魂归地府！”可咒刚念完，轿帘猛地掀开，里头爬出个东西，不是活人，是翠莲的魂儿。

那红嫁衣像是从血池里捞出来的，浸透的绸缎在月光下泛着油亮的猩红，每挪动一寸就往下淌着黑红黏液。嫁衣领口处蠕动着密密麻麻的河蛭，有几条正从她塌陷的锁骨窟窿里钻进钻出。她的皮肤不是皱缩，而是像泡发的尸蜡般半透明，能看见皮下青紫色的血管里游动着蝌蚪状的怨气。眼珠子早已烂成两个流脓的窟窿，却从深处浮出两簇幽绿的磷火，火苗里映着无数张扭曲的溺死者面孔。

当她的下颌骨咔嗒裂开时，涌出的不是声音而是混着水藻的黑血，喉管里传出溺水者特有的咕噜声，间杂着尖锐的童谣调子——分明是三十年前河边村溺死的送嫁丫鬟们在齐声哼唱。爬行时她的脊椎像蜈蚣般节节拱起，每个骨节都爆出寸长的骨刺，刺尖上还挑着风干的喜糖。最骇人的是那些指甲，根本不是生长而是从指尖不断喷涌出的黑色发丝，发丝末端卷着锈迹斑斑的合欢锁，在地上刮擦出新娘上轿时的唢呐曲调。