第6章 墨雨云间6．4

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\"嬷嬷可知，上等的胭脂膏该用晨露调色？\"婉宁将胭脂膏抹在手背，殷红色泽里浮着星点银芒。她突然抓起李嬷嬷的手，将其拇指狠狠按进胭脂里，\"您这倒好，拿铅粉混着猪油...\"

\"殿下明鉴！老奴万万不敢...\"李嬷嬷的狡辩卡在喉咙里，她看见婉宁从发间拔下银簪，簪尾探进胭脂膏三寸深。拔出来时，本该雪亮的银簪头竟蒙了层铅灰。

婉宁忽然笑起来，眉眼弯成月牙状，可手里的银簪却毫不犹豫扎进李嬷嬷拇指指甲缝：\"本宫在代国时，有个婢女往我药里掺砒霜。\"簪子慢慢旋转着往肉里钻，\"你猜后来怎么着？\"

惨叫声中，她俯身贴近老嬷嬷汗津津的耳畔：\"我把她的指甲一片片揭下来，泡进她亲手熬的毒药里。\"染着铅粉的拇指被生生掰成扭曲的角度，\"嬷嬷这手倒是巧，能往胭脂里掺三钱铅粉不结块。\"

春桃适时捧上验毒的白玉碗，碗底沉着层暗红粉末——正是从库房搜出的铅粉。婉宁捻起一撮撒进茶水，褐色的茶汤立刻泛出诡异的蓝晕：\"这样的好东西，该请嬷嬷全家尝尝才是。\"

廊下的婆子们抖得像筛糠，最末那个管衣料的突然两眼翻白晕死过去。婉宁却哼着幼时的童谣，将掺铅的胭脂膏细细涂满李嬷嬷满脸褶皱。铅粉遇热慢慢发黑，在婆子脸上爬出蛛网似的毒纹。

\"送去炭房当引火奴。\"她掏出帕子擦手，\"记得每日喂三盏这个茶——\"脚尖踢翻那碗泛蓝的毒液，\"本宫最见不得糟蹋好东西的。\"

一炷香后，所有人或主动交代，或被动交代，都把所有做过的事情通通抖落干净，婉宁命侍卫把这些人全部抓去慎刑司依法处置。

处理完这这些事情，暮色早就已经穿透茜纱窗，给那些挺直的脊背镀上淡金轮廓——最大的不过十四岁，最小的才及她的腰高，粗布衣裳浆洗得发白，却都带着股子青竹似的韧劲。

\"抬起头来。\"她指尖敲了敲妆台，鎏金护甲磕在螺钿牡丹纹上。八张小脸齐刷刷仰起，最前头的少年眼尾有颗朱砂痣，倒让她想起代国雪夜里冻死的那个小马奴。

春桃捧着名册轻声禀报：\"按殿下吩咐，从慈幼堂挑了二十人，的的的这八个最机灵的。\"

婉宁起身时，腕间银铃铛碰出清越声响。她停在少年跟前，忽然伸手扯开他衣襟——锁骨下方三寸烙着\"丙申年慈幼堂\"的梅花印，这是她半月前让人特制的火钳。

\"叫什么？\"

\"回殿下，奴才叫青柏。\"少年声音清亮，脖颈却绷出青筋。昨夜暗卫来报，这孩子在慈幼堂为护幼妹，生生掰断了人贩子两根手指，是个有血性注重亲情的。

这样有软肋的才好！

鎏金护甲划过他虎口处未愈的伤，婉宁忽而轻笑：\"从今儿起，你叫松墨。\"她转身从妆奁取出个青瓷瓶，\"每日卯时用药汤泡手，半月后本宫要见你执笔如执剑。\"

细雨忽至，檐角铜铃叮咚作响。婉宁望着庭中练字的孩子们，忽然忆起代国王帐里那个雪夜——她蜷在腥膻的羊毛毡上，用血在帐布画图。若那时有个识字的婢女，或许能往故国递个消息。

\"殿下，西郊慈幼堂的匾额送来了。\"春桃捧着蒙红绸的木匾，金丝楠木沁着淡淡松香。婉宁执起狼毫，笔锋落在\"慈荫堂\"的荫字时突然悬停，墨汁在宣纸上晕出个狰狞的鬼脸。

\"换成'砺锋院'。\"她扔了笔，看小太监们七手八脚刮去金漆，\"本宫不要施舍的慈，只要淬火的锋。\"

晨光熹微时，婉宁立在藏书阁顶层的暗窗前。从这里能望见砺锋院的灯火，二十个幼童正在扎马步

\"殿下，陈侍郎递来的密信。\"松墨跪呈上竹筒，指节因白日练字还泛着红。婉宁就着烛火展开信笺，忽见末尾画着只歪扭的月亮——正是她教孩子们辨认敌友的暗记。

她将信纸凑近鼻尖轻嗅，陈皮与艾草的苦香下藏着丝血腥。果然在城北药铺查到了铅粉流向，顺着这条线竟摸到户部郎中的外宅。

铜漏滴到三更时，松墨突然叩响门环。少年掌心躺着支淬毒的银簪，簪头雕的木槿花蕊里，藏着粒米大的铅粉：\"按您教的方式制作的\"

婉宁忽然笑出声，惊得梁上燕扑棱棱乱飞。她拔下自己发间一模一样的银簪，在簪尾轻轻一旋，竟露出中空的暗格：\"好孩子，奖励你明日去砺锋院领把玄铁匕首。再帮我检查一下其他孩子制作的如何？\"

婉宁很满意这孩子的灵巧性，她决定先教这个孩子制作火铳。

雨打芭蕉声里，她望着西厢未熄的灯火。二十盏烛光映着二十颗星辰，如今这些星辰终于要连成她的天河，而河对岸，该烧起焚天的业火了。