第110章 侍郎之子

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扬州府衙后院的芭蕉叶在夜雨中簌簌作响，施世纶披着素色斗篷疾步穿过回廊。油纸伞沿滴落的雨水在青砖地上洇开深色痕迹，他左手紧攥着方才飞鸽传来的密函，蜡封上刑部朱红火漆已被雨水泡得模糊。\"大人！\"衙役赵虎在垂花门前拦住去路，\"更深露重，您这身子骨——\"

\"备马。\"施世纶咳嗽两声，喉间泛起熟悉的铁锈味。他将密函往怀中一揣，指节敲在廊柱上发出闷响：\"即刻去城南义庄。\"

马车在泥泞中颠簸前行，施世纶掀开车帘一角。暗巷深处闪过几点鬼火般的灯笼，更夫沙哑的梆子声被雨幕揉碎。刑部侍郎陈守正之子陈景明，三日前还在秦淮河画舫上与人斗酒赋诗，今夜却成了义庄第七具无名尸。

\"大人当心。\"赵虎搀着他跨过门槛，腐臭味扑面而来。施世纶用浸过薄荷油的帕子掩住口鼻，油灯光晕里，那具青白尸体正以诡异姿态蜷缩在草席上——右手食指直指屋梁，左手却紧攥成拳。

老仵作颤巍巍掀开尸衣：\"死者七窍渗血，指甲泛紫，确是砒霜之症。可这...\"他举起烛台照向尸身脖颈，暗红斑纹在惨白皮肤上蜿蜒成蛇形图案，\"老朽验尸四十载，从未见过这般印记。\"

施世纶俯身细看，忽然从袖中抖出一柄银质镊子。镊尖轻挑死者耳后，一粒米粒大的金箔应声而落。\"这是...\"赵虎凑近要看，却被施世纶抬手挡住。

\"去取陈醋。\"施世纶声音发紧。当酸液泼洒在尸身胸口，暗红纹路竟如活物般扭动起来，渐渐显出一行梵文。赵虎倒吸冷气：\"这...这是西域蛊毒！\"

施世纶却将目光投向死者紧握的左手。他取过油灯烘烤片刻，只听\"咔\"的一声轻响，僵直五指缓缓张开——半枚带血的玉扳指正卡在掌心纹路间，内侧隐约可见\"御赐\"二字。

\"即刻封锁消息。\"施世纶扯下腰间鱼符扔给赵虎，\"你带人去查三个月内所有西域商队通关文牒，尤其是...\"他忽然顿住，指尖抚过尸体右臂一道旧疤，\"尤其是二十年前北疆战事相关之人。\"

五更时分，陈府书房。施世纶的鹿皮靴踩过满地碎瓷，刑部侍郎陈守正瘫坐在太师椅上，手中犹攥着半幅撕破的仕女图。画中女子眉眼含笑，发间金步摇与陈景明耳后金箔如出一辙。

\"此画...\"施世纶话音未落，陈守正突然暴起，枯槁手指几乎掐进他肩胛：\"他们来了！二十年前的血债...景明就不该生在这吃人的陈家！\"烛火爆出刺啦声响，施世纶瞥见画轴末端一方小印——永和九年，北镇抚司。

窗外惊雷乍起，一道黑影倏地掠过檐角。赵虎的呼喝声与兵刃相击之声同时炸响，施世纶疾步追出，却见庭院石阶上滴落一串血珠，在雨水中绽开六瓣梅花的形状。

卯时三刻，城南胡记香料铺。施世纶的指尖拂过紫檀柜台，细碎香灰在晨光中腾起金色薄雾。掌柜胡三正捧着账册的手忽然一颤，青瓷香炉\"当啷\"砸在地上。

\"大人明鉴，小铺上月进的龙涎香都有官引...\"胡三佝偻着背擦拭冷汗，袖口滑落时露出右手——拇指根部赫然多生一指。

赵虎的刀鞘已抵住胡三咽喉，施世纶却径自掀开里间布帘。暗室墙上悬着幅褪色曼陀罗唐卡，供桌上铜钵盛着暗红液体，腥气里混着异域香料特有的辛烈。