第9章 英雄暮年

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秦穆公虽已步入暮年，然其心中壮志未酬，那颗争霸天下的心依旧炽热如焰。晋国与秦国积怨已久，往昔恩怨情仇如刺梗喉，穆公决意再次兴兵伐晋，以雪前耻，扬秦国之威。

穆公召集众大臣于朝堂之上，声若洪钟，慷慨陈词：“诸位爱卿，晋人屡次欺我秦国，此仇不报，寡人难安。如今寡人虽年事已高，但壮志犹存，愿再次领兵出征，踏平晋国。”朝堂之下，大臣们面面相觑，议论纷纷。有的大臣忧心忡忡，上前劝谏，“君上，您已年迈，长途征战辛苦异常，且战场凶险莫测，万一有个闪失，秦国将如何是好？不如派遣年轻将领前往，胜算亦不小。”穆公闻之，怒发冲冠，拍案而起，“寡人还未老到连剑都提不动！此等关乎秦国荣辱之战，寡人定要亲征，谁若再劝，休怪寡人无情！”见穆公决心已定，大臣们皆不敢再言。于是，穆公披挂整齐，率领大军浩浩荡荡地踏上伐晋之路。行军途中，穆公为鼓舞士气，常与士兵们同甘共苦，还不时讲些诙谐笑话，“咱这次去晋国，就如同去他们后院摘熟透的果子，易如反掌，诸君只管奋勇向前，胜利必将属于我们！”士兵们闻言，哄堂大笑，士气大振。

五、战场遇险，窘态百出

然命运弄人，秦军抵达战场后，才发觉晋国军队早有防备，布下天罗地网，且战术变幻莫测，如鬼魅般难以捉摸。秦国军队一时陷入苦战，伤亡惨重。穆公于战车上指挥作战，初时还镇定自若，然随着战局愈发不利，他亦渐感力不从心。

更令人意想不到的是，穆公的爱马忽受敌军惊扰，长嘶一声，发疯般地在战场上狂奔起来。穆公大惊失色，紧紧拉住缰绳，却无法控制。士兵们见状，皆惊愕万分，不知如何是好。“君上这是在施展何种神秘战术？”有人小声嘀咕。穆公在马背上左摇右晃，狼狈不堪，嘴里大声呼喊：“快！快拉住这该死的马！”但周围士兵自顾不暇，哪有人能及时援手。慌乱之中，穆公被爱马带着远离了大部队，冲入一片荒林之中。待马终于停下，穆公环顾四周，只见古木参天，阴森恐怖，唯有自己孤身一人。他苦笑一声，“寡人这是要在这荒郊野外上演一出‘荒野求生’啦？”

六、绝处逢生，传奇终章

穆公在荒林中摸索前行，心中忐忑不安，不知自己命运将会如何。正绝望之际，忽然前方传来一阵嘈杂声。穆公警觉地握紧腰间佩剑，以为是晋军搜寻而来。待那人群走近，才发现是一群野人，他们身着兽皮，手持简陋武器，眼神中透露出警惕与好奇。穆公心中暗叫不好，“这下完了，莫非要被这些野人当成盘中餐？”

然奇迹发生，野人中有老者认出了穆公，当即高呼众人下跪。原来，穆公早年曾施恩于这些野人，为他们提供粮食与住所，救他们于水火之中。野人感恩戴德，如今见穆公遇难，自是倾力相助。在野人的引领下，穆公顺利回到秦国军队之中。秦军见君上归来，且有野人相助，士气大振，人人奋勇杀敌。最终，秦军成功击败晋国，凯旋而归。

经此一役，秦穆公威名远扬，然他亦深知自己的时代即将落幕。他常常独自一人登上宫墙，眺望秦国的大好山河，心中感慨万千，“寡人这一辈子，有过辉煌，有过挫折，也算不枉此生。只愿后人能继承寡人之志，让秦国愈发昌盛强大。”不久之后，秦穆公安详离世，但其传奇故事，却如璀璨星辰，永远镶嵌在历史的浩瀚天空，供后人传颂与敬仰。