第135章 奈何桥断

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陈生定了定神，继续沿着桥面往前走。没走几步，一阵孩童的啼哭声传入他的耳中。他循声望去，只见一个小女孩蹲在桥边，小小的身躯蜷缩成一团，哭得肩膀一耸一耸的。小女孩看起来七八岁模样，脸蛋脏兮兮的，像是刚从泥地里滚过，头发也乱蓬蓬的，身上的衣服破破烂烂，打着好些补丁，在这寒风中显得格外单薄。陈生心疼不已，三步并作两步走到小女孩身边，蹲下身子，轻轻拍了拍她的肩膀，关切地问道：“小姑娘，你怎么了？是不是找不到爹娘了？”小女孩抬起满是泪水的小脸，看着陈生，哽咽着说：“叔叔，我和爹娘走散了，我好害怕……”陈生的心都要化了，他小心翼翼地把小女孩抱起来，让她靠在自己温暖的怀里，轻声安慰道：“别怕别怕，叔叔陪着你，咱们一定能找到你爹娘的。”说着，他还从兜里掏出一块干净的手帕，轻轻帮小女孩擦去脸上的泪水和污垢。

就在这时，陈生无意间瞥向桥下，这一眼，差点让他魂飞魄散。只见桥下那黑沉沉的河中，密密麻麻地漂浮着无数双手，那些手苍白浮肿，像是泡发了许久的馒头，指甲又长又尖，泛着幽冷的光，在雾气的笼罩下显得格外狰狞恐怖。它们正拼命向上伸着，像是要抓住什么，手指不停地扭动，仿佛有千般不甘、万般怨念。小女孩似乎察觉到陈生的惊恐，在他怀里哭得更厉害了，小身子抖得像筛糠一样。

陈生强压下心中如潮水般涌来的恐惧，抱紧小女孩，想着赶紧过桥离开这诡异之地。此刻，他心中只有一个念头，一定要保护好怀里这个可怜的孩子。可当他快走到桥对岸时，前方突然出现一个黑袍老者拦住去路。老者面容冷峻，仿若刀削一般，脸上没有一丝表情，眼神透着一股让人不寒而栗的寒意，死死地盯着陈生。他低沉而沙哑的声音仿若从九幽地狱传来：“生人勿进，此乃阴阳交界之奈何桥，你既已踏上，便留下吧。”陈生一听，双腿发软，“扑通”一声跪倒在地，双手合十，对着老者哀求道：“老神仙，我家中尚有高堂，镇里百姓也等着我送的货物，求您饶我一命，我定当多行善事，广积阴德。”老者不为所动，冷哼一声：“生死有命，阳寿已尽之人，莫要挣扎。”

就在陈生绝望之时，他怀中的小女孩突然不哭了，她从陈生怀里挣脱出来，站在地上，小脸一板，平日里的柔弱稚气瞬间消失不见，取而代之的是一脸的严肃与庄重。她对着黑袍老者说道：“无常爷爷，您就放了他吧。陈生哥哥平日里行善积德，今日给我干粮，还照顾我，这般好心之人，不该如此早逝。”黑袍老者闻言，微微皱眉，眼中闪过一丝诧异，他仔细打量了陈生一番，又看向小女孩，沉默良久，最终叹了口气：“罢了罢了，既是你求情，便饶他一回。”说罢，长袖一挥，浓雾瞬间如潮水般退去，陈生眼前的景象全然变了样。

哪里还有什么奈何桥、黑水河，他正站在清平镇外的一条小道上，不远处就是熟悉的镇子灯火，那温暖的光芒闪烁着，仿若在召唤着他回家。再看那小女孩，已化作一道微光消失不见。陈生知道，自己今日定是遇到鬼差拘魂，幸得小女孩相助才逃过一劫。

回到镇上后，陈生逢人便说起这段惊心动魄的经历，众人皆啧啧称奇。此后，陈生更加热衷于行善，他时常想，自己这条命是老天眷顾，也是小女孩的恩情所赐，定不能辜负。于是，他不仅继续走街串巷卖杂货时帮助穷苦之人，还时常在镇里组织大家施粥、救济难民。岁月悠悠，陈生一生顺遂，无病无灾，活到九十高龄才安然离世。每逢清明、中元，镇里人都会在路口摆些祭品，遥祭那位庇佑好人的“鬼丫头”，祈愿世间善意长存，恶鬼不侵。而陈生的故事，也如同春日里的和风，在清平镇代代相传，激励着后人坚守善良，即便身处乱世，亦能心怀暖阳。