第92章 刘裕崛起于东晋乱世

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自西晋末年的永嘉之乱，晋室被迫南迁，在建康建立了东晋政权，偏安江左。时光悠悠流转，历经数代，东晋王朝看似平静的表象下，实则暗潮涌动，危机四伏。

朝堂之上，世家大族凭借累世的权势，宛如盘踞的巨龙，牢牢掌控着朝政大权。他们以琅琊王氏、陈郡谢氏等为代表，通过错综复杂的联姻关系和盘根错节的政治网络，构建起坚不可摧的利益集团。在官员选拔上，九品中正制成为他们维护特权的工具，寒门子弟即便才华横溢，也难以跨越这道无形的门槛，只能望洋兴叹。地方上，各级官员与世家大族相互勾结，鱼肉百姓，横征暴敛。田赋、户调、徭役等赋税名目繁多，百姓不堪重负，苦不堪言。为了逃避繁重的赋税，许多百姓被迫背井离乡，四处逃亡，社会矛盾日益尖锐。

与此同时，北方的少数民族政权如雨后春笋般崛起，对东晋的边境构成了严重威胁。前秦苻坚曾一度统一北方，兵锋直指东晋。尽管在淝水之战中，东晋侥幸获胜，但北方并未因此停止对东晋的侵扰。鲜卑、羌族等势力在中原地区频繁混战，战火纷飞，使得边境百姓生活在水深火热之中，东晋政权也时刻面临着外部的军事压力。

在这风雨飘摇的时代，刘裕出生于晋陵郡丹徒县京口里的一个贫寒家庭。其家族虽为汉室后裔，可岁月的沧桑早已磨灭了昔日的荣光，到刘裕出生时，家中一贫如洗。刘裕出生时，母亲因难产去世，父亲刘翘家境贫寒，无力请乳母哺育，一度打算遗弃他。幸运的是，同郡刘怀敬之母心怀悲悯，伸出援手，刘裕才得以存活下来。幼年的刘裕在困苦中艰难成长，稍长便挑起了生活的重担，以砍柴、种地、打渔和卖草鞋维持生计。

尽管生活的枷锁沉重无比，但刘裕胸怀大志，不甘平庸。每当劳作之余，他总是如饥似渴地研读兵书战策，心中对未来充满了憧憬。京口，这座充满尚武气息的城市，对刘裕的成长产生了深远的影响。街头巷尾，时常能看到士兵们威武的身影，征兵的场景更是激发了刘裕投身军旅的渴望。他常常驻足观看士兵们训练，心中暗自立下誓言，有朝一日定要成为他们中的一员，驰骋沙场，建功立业。

东晋隆安三年，孙恩在会稽揭竿而起，发动了大规模的反晋起义。孙恩出身于琅琊孙氏，因不满东晋朝廷的腐朽统治，以五斗米道为掩护，迅速聚集了大量对朝廷心怀怨恨的民众。起义的烽火如燎原之势，瞬间在东南八郡蔓延开来，短短时间内，义军就发展到了数十万人，直逼东晋都城建康。东晋朝廷如临大敌，震惊之余，急忙调兵遣将进行镇压。刘裕怀着满腔热血，投身北府军，成为冠军将军孙无终的司马。

北府军，作为东晋最为精锐的部队，其士兵大多来自京口、广陵一带的流民。这些流民经历了战乱和迁徙，有着顽强的意志和强烈的求生欲望。他们组成的北府军，兵源素质极高，战斗力堪称东晋之冠。刘裕初入军旅，便在战场上展现出了非凡的勇气与智慧。在一次侦察任务中，刘裕带领数十名士兵深入敌境，不幸遭遇了数千名孙恩起义军。敌众我寡，力量悬殊，形势危如累卵。刘裕冷静沉着，迅速指挥士兵占据有利地形，试图拖延时间，等待援军。然而，起义军如汹涌的潮水般发动了猛烈攻击，刘裕的士兵们在这强大的攻势下，逐渐抵挡不住，纷纷溃败。混乱中，刘裕不慎坠崖，与大部队失去了联系。当起义军追到崖边，准备对他进行最后的围剿时，刘裕却如同一头苏醒的猛虎，手持长刀，怒吼着冲向敌人。他的气势锐不可当，仿佛能将空气撕裂，竟将数十名起义军杀得节节败退。此时，赶来救援的刘敬宣看到这一幕，惊得目瞪口呆，刘裕仅凭一人之力，竟扭转了战局。此役过后，刘裕名声大噪，引起了北府军将领刘牢之的注意。

刘牢之见刘裕作战勇猛，且颇具谋略，如同伯乐发现了千里马，便将他调入自己的麾下，委以重任。此后，刘裕跟随刘牢之四处征战，在与孙恩起义军的多次交锋中，充分展现了其卓越的军事才能。一次，孙恩起义军占据了一座坚固的城池，凭借城墙的优势，负隅顽抗。刘牢之久攻不下，心中焦急万分。刘裕仔细观察了地形后，提出了一个大胆的计划。他发现城池后方有一条隐蔽的小路，平时鲜有人迹。于是，他率领一支精锐部队，趁着夜色的掩护，沿着这条小路绕到了城池的后方。然后，他出其不意地发动攻击，城内的起义军毫无防备，顿时陷入混乱。刘牢之趁机率领大军从正面发起冲锋，一举攻克了城池。在这场战役中，刘裕身先士卒，冲锋陷阵，如同一把锋利的利刃，直插敌人的心脏。战场上，刀光剑影闪烁，喊杀声震天，士兵们的鲜血染红了大地，百姓们流离失所，哭声回荡在每一个角落，战争的残酷尽显无疑。

随着在战场上的不断胜利，刘裕在北府军中的威望如日中天。然而，东晋朝廷内部的政治斗争却愈发激烈，如同熊熊燃烧的烈火，愈演愈烈。桓玄，东晋权臣桓温之子，野心勃勃，妄图篡夺东晋政权。他如同狡猾的狐狸，利用东晋朝廷对孙恩起义军的恐惧，趁机扩充自己的势力，逐渐掌握了东晋的军政大权。元兴元年，桓玄举兵东下，如同凶猛的野兽，攻入建康，逼迫晋安帝禅位，建立了桓楚政权。

桓玄篡位后，对北府军将领心存忌惮，担心他们会起兵反抗。为了削弱北府军的势力，桓玄如同残忍的屠夫，开始对北府军将领进行清洗。许多北府军将领纷纷遇害，刘裕深知桓玄迟早会对自己下手。然而，他如同隐忍的猎豹，并未轻举妄动，而是选择暂时蛰伏，等待时机。桓玄见刘裕表面上对自己忠心耿耿，且作战勇猛，便对他放松了警惕，还任命他为彭城内史。