第172章 未曾结束

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“啊？丘吉尔说胡话又不是一天两天了，这有什么好惊讶的？”

就算现在他再怎么胡言乱语，汉斯也早已习惯，不会感到意外了。

“算了，别再浪费时间谈论那个家伙了，我们还是聊聊其他战线的情况吧。东线怎么样？听说我们亲爱的尼古拉皇帝正在试图对乌克兰和白俄罗斯发起攻势？”

对汉斯来说，在他最初听到这消息时，都不知道该说什么好，只能在心里感慨：“哦，天哪~尼基！”。

说实话，汉斯有点‘同情’俄方了。

“东线不必担心。同盟国局势不稳，他们大概是想趁机做点什么。但说实话，这一波攻势怎么看都只是无谓的挣扎。”

毕竟，俄国刚经历过去年的大规模东部攻势，创伤尚未愈合。

更何况乌克兰的‘泥泞季’还没彻底结束。

汉斯只能对布鲁西洛夫表示哀悼，他只能眼睁睁看着沙皇做无谓的决定，不仅无助于战局，反而会进一步消耗俄军的实力。

“东线无虞倒是好事，但巴尔干方向的情况却让人头疼。”

“你是指希腊军队？”

面对法金汉的询问，汉斯无奈地叹了口气，点头回应。

奥斯曼帝国一加入战争，希腊军队就兴冲冲地朝着渴望已久的康斯坦丁尼耶进发，结果却被奥斯曼军的防线挡住，陷入苦战。

‘所以我才说，让你们耐心等待！’

更何况，那道防线可是德国人亲自设计的，希腊陆军的战斗力远远不足以轻易攻克。

“不过，无论如何，康斯坦丁尼耶的战略价值不容忽视。它不仅是通往地中海的门户，更是牵制俄国黑海舰队的重要屏障，虽然目前他们还没有任何行动。”

“黑海舰队不敢轻举妄动，毕竟太平洋舰队已经投降，波罗的海舰队也沉入海底。他们仅剩的海军力量不敢贸然冒险。”

如果连黑海舰队都失去，俄国海军就彻底覆灭了。

即便勉强进入地中海，等待他们的将是英国皇家海军、德国公海舰队、奥匈帝国的潜艇部队，以及希腊海军——后者可比他们的陆军强多了。

“所以，我认为目前最好的方案，就是从东线调动保加利亚军队，投入巴尔干战场。”

保加利亚军队战力不俗，而德国已经无力再向该方向投入兵力，奥匈帝国则被意大利牵制住。

‘当然，韦尼泽洛斯估计不太愿意让保加利亚插手，担心他们会趁机染指君士坦丁堡。’

然而，现在最重要的不是未来的领土分配，而是赢得这场战争。

等胜利后再谈如何划分战果也不迟。

实在不行，他还可以亲自出面调停。

“但问题是，奥匈帝国大军已被调往意大利战场，且东线即将展开冬季攻势，在这种情况下，我们恐怕很难把保加利亚军队抽调到巴尔干。”

“所以，我正在考虑与罗马尼亚接触。”

“罗马尼亚？如果他们愿意从比萨拉比亚方向进攻俄军，确实可以削弱东线压力，使保加利亚能腾出手来应对巴尔干局势......不过，他们愿意加入协约国吗？”

目前，罗马尼亚依然保持中立，未向任何一方靠拢。

“本来我也没打算把他们卷进战争。”

毕竟只要他们保持中立，对他们而言就已是最好的局面。

贸然干涉，反而可能让他们倒向同盟国。

“但看来你改变了主意。”

“奥斯曼帝国意外加入同盟国，使局势发生了变化。既然意大利和奥斯曼相继参战，让他们增添了两位新盟友，那我们协约国这边，当然也得补充新的盟友，才能公平竞争，不是吗？”

更何况，罗马尼亚还掌握着普洛耶什蒂油田，开发时间比美国德克萨斯油田还要早。

若能促使他们加入，或许可以部分弥补奥斯曼倒戈导致的中东石油损失。

“可是，即便是霍亨索伦王朝的皇帝陛下亲自请求，罗马尼亚至今仍未作出任何回应，他们现在会愿意加入吗？”

“虽然不容易，但并非没有可能。”

罗马尼亚的犹豫，并非因为不愿参战，而是一直在权衡哪一方更具胜算。

而他们在意大利、奥斯曼相继参战，且国内有众多亲俄派和亲法派的情况下，依旧未向俄法同盟靠拢，足以说明他们认为同盟国并不占优。

‘这就够了。’

就这样，在华沙战场上像奴隶一样辛苦工作的可怜汉斯，终于可以暂时喘口气了。

是时候重新以“外交大臣汉斯·冯·乔侯爵”的身份，回归战场了。

......

“就这样，终于结束了！”

1913年11月20日。

正当汉斯忙于与罗马尼亚的交涉时，在伊普尔，最后一批英军终于撤离，标志着这场漫长的逃亡之旅的结束。

但活下来的英军之间并没有爆发欢呼，相反，空气中弥漫着前所未有的沉重沉默。

他们无法为自己活着离开地狱而高呼庆祝，因为在这场战斗中，他们失去了太多战友。

原本超过三十万的英军，如今存活下来的甚至不到二十万，仅剩约十七万而已。

更糟糕的是，英军采用“战友连”（pals battalions）或“地区连”的编制模式，让同一个村庄、同一个地区的士兵组成部队。这种编制方式反而让他们感受到的悲痛与冲击倍增。

大多数士兵从小便与同伴朝夕相处，如今却眼睁睁看着熟悉的朋友接连战死。而那些最不幸的人，甚至失去了所有的朋友、邻居，甚至整个连队的同乡，唯独自己孤身存活，陷入无尽的绝望。

“咳咳......你是说杰弗里死了？”

“......是的，约翰。法国人的炮弹正好落在他接受救治的急救站上。”

在伊普尔死里逃生的托尔金，也未能幸免于这场无尽的悲剧。他的病情已然严重到需要送回本国，但这并不意味着他没有受到损失。

罗布幸运地与托尔金一起逃出了伊普尔，成功存活，但他们的好友，杰弗里·史密斯，却随着无数大学同学、邻里好友，甚至他们所属的整整一个营，一同在战场上消失。

“哥哥们......全都死了？”

“我的儿子们......我的孩子们竟然全都战死了，这怎么可能！”

“呜呜呜......呜呜呜呜......”

当这则噩耗传回英国，全国各地顿时陷入无尽的哀恸之中，失去亲人和挚友的人们的悲鸣回荡在整个国家。

连一向冷漠寡言的国王乔治五世，也在这一天再也无法抑制悲伤，落下了眼泪。英格兰的大街小巷，随处可见身穿黑色丧服的哀悼者。

“政府要如何为伊普尔战役的惨败负责？”

“是阿斯奎斯内阁强行下令发动这场无谓的进攻，害死了我们的儿子，他们必须全体辞职！”

随着时间流逝，悲伤逐渐化为愤怒。

如今，英国人开始寻找这场灾难的罪魁祸首......