他们中间,除了由刘远率领的亲卫羽林卫,还有他从凤阳带回的汤家十名将领和百名看似普通仆役。</p>
说是仆役,他们穿着简陋,貌不惊人,但在粗布衣衫之下,每一个人都不输于身边的羽林士兵。</p>
朱允熥心中明白,这是汤和留给他的武装力量,让他回京后可以直接掌控的武力。</p>
“刘远,进城后,不论是太平门还是北安门,绝不停蹄,直入宫廷。凡阻挡者,格杀勿论。”</p>
收回望向后方的目光,朱允熥昂首向前,高声命令道。</p>
刘远得令,迅速将腰间雁翎刀露出半寸,随时准备应对可能出现的突发状况。</p>
京师腹地,百来匹战马疾驰而过,迅速吸引了正严密防守应天的京卫军注意。</p>
当朱允熥的队伍渐渐逼近应天城墙时,</p>
守城士兵们猛地一惊,随即兴奋地振臂高呼,</p>
“是淮西郡王。”</p>
“皇孙归来了。”</p>
“快开门。开城门迎接皇孙回宫。”</p>
早已冲在最前方,与刘远并肩形成冲锋阵势的羽林卫士兵们,如同旋风一般穿过了应天城北边的太平门。</p>
朱允熥面色沉静,目光掠过城门下方,</p>
一行人马不停蹄,直接朝着皇城北面的北安门飞驰而去。</p>
“过了北安门,就进入皇城范围了。”</p>
坐在马背上的朱允熥低声自语。</p>
一旦穿过北安门,再过玄武门,就是皇宫的核心地带。</p>
穿越北安门。</p>
宫廷内部亲军羽林卫的大营,就坐落在北安门内大街两旁。</p>
朱允熥侧头望去,只见大营的营门紧闭,戒备森严。</p>
哨塔上,值班的士兵瞪大眼睛,警觉地观察着四周。</p>
营墙之后,巡逻的士兵甚至无需停下步伐,只是扭头向营外瞥了一眼那疾驰归来的皇孙身影。</p>
“三爷,到玄武门了。”</p>
冲在队伍最前端的刘远猛然勒马,战马发出响亮的嘶鸣。</p>
朱允熥抬头望向前方紧闭的玄武门,他驱马至城门下,昂首向城墙上喊道:“本王归来,开启城门。”</p>
“真的是淮西郡王回京了吗?”</p>
玄武门城垣之上,一颗好奇的脑袋探出来,朝下方窥探。</p>
刘远神色一凛,从怀中抽出一卷圣旨,朗声道:“大明淮西郡王、皇族血脉允熥,接旨回京,速速开门。”</p>
那城墙上的脑袋迅速缩了回去。</p>
玄武门上,空气仿佛凝固了片刻。</p>
紧接着,一顶铁盔冒出,下面是一张年轻将领的面容。</p>
周骥屹立于城头,嘴角勾起一抹不易察觉的微笑。</p>
等的就是你朱允熥,回京这一刻。</p>
他伸手遮阳,目光似乎在确认城下的来客身份。</p>
不久,城下传来回应:“末将拜见郡王,玄武门之后乃皇宫禁地,郡王遵旨回京,末将不敢拦阻,不过请殿下下马步行入宫。”</p>
除非另有圣谕,宫中任何人都需徒步而行。</p>
朱允熥面色复杂,望着近在眼前的皇宫深处。</p>
他冷声命令:“下马步行。”</p>
城门处一片肃静,100多名随行人员整齐划一地下马站立。</p>
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