桃源县城。</p>

车水马龙，人来人往。</p>

市旗飘扬，叫卖声不绝。</p>

中年人束发佩冠，腰间佩玉。长着张国字脸，浓眉大眼，刚毅勇武。身后跟着数位扈从，不怒自威。明眼人一看就知道，这人必是来历不凡。</p>

先皇胞弟，姬舟。</p>

大周镇北王！</p>

当朝摄政王！</p>

统帅三十万长城边军。</p>

北却胡戎八百里，夺回诸多失地。多年来令胡人不敢南下而牧马，士不敢弯弓而报怨。故先皇恩赐剑履上殿、入朝不趋、赞拜不名。手握打皇鞭，可上打昏君下打佞臣。</p>

姬舟手握兵权，更是大周的宗正。所有皇亲国戚的谱牒，皆在他的手上。不论任何一方势力想继位，都得拉拢并且得到他的认可。就算女帝见了他，也得尊称声大宗伯！</p>

“此行是为寻回女帝。”</p>

“不可声张，各自退下。”</p>

“诺！”</p>

姬舟拂袖轻挥。</p>

女帝都失踪半年了……</p>

半年前，女帝巡狩四方。</p>

途径河东郡时，遭人刺杀。</p>

据探子所言，应当是大皇子的人。</p>

大皇子争夺皇位失败，已被赐死。</p>

但他在民间却还有着残存势力。</p>

向女帝发起自杀式袭击。</p>

最后，女帝不知所踪……</p>

姬舟苦寻月余，一无所获。迫于无奈，他只能选择先回咸阳。以其贴身侍女充为女帝，对外则宣称女帝已归咸阳。</p>

只是久久未曾露面，本就暗流汹涌的朝堂逐渐开始失控。姬舟虽然说女帝受伤，只能在宫中修养，可文武百官能这么好糊弄？</p>

渐渐的，各种传言满天飞。</p>

终于，他得到了死士密报。</p>

有人看见了女帝！</p>

就在河东郡桃源县！</p>

为避免招人注意，姬舟只带了亲信死士。没有大张旗鼓的宣扬，而是微行桃源。现在很多人都想女帝死，好扶持新君上位。若走漏风声，必是腥风血雨！</p>

……</p>

“桃源县。”</p>

“河东最出名的贫困县。”</p>

“前些年大旱，半年无雨。”</p>

“以至饿殍千里，易子而食。”</p>

上官雪缓步而行。</p>

捧着竹简，郎朗开口。</p>

她自幼是女帝的伴读。</p>

父亲为先帝丞相。</p>

忠心耿耿，贴身相伴。</p>

女帝能逃出重围，就是她拼死杀出条血路。待姬舟赶至，上官雪已经浑身是血，全身大小创伤数十。足足修养半年，这才勉强恢复。</p>

“县令是何人？”</p>

“秦稷，凭军功得爵。”</p>

“可是大皇子的人？”</p>

上官雪轻轻摇头。</p>

她腰间佩剑，着玄色襦裙，以玉簪挽着发髻。算不上多漂亮，却透着干练洒脱。身姿修长，以绸缎束腰，腰肢纤细盈盈一握。</p>

“也许是。”</p>

“也许？”</p>

上官雪压低声音，解释道：“河东郡守曾为大皇子舍人，后被举为郡守。而秦稷出身寒微，只是县令。他与郡守的确有些来往，还未听说和大皇子有关。”</p>

姬舟脸色这才缓和了些。</p>

大皇子虽死，然旧部蠢蠢欲动。</p>

他们必须得尽快寻回女帝。</p>

否则一旦事发，他们都得玩完。</p>

满朝文武皆是各怀鬼胎。</p>

太多人盯着皇帝的位置。</p>

“这桃源县不太对。”</p>

“君上何意？”</p>

“不觉得人很多吗？”</p>

姬舟停下脚步。</p>

谨慎观察着左右。</p>

河东郡就是他打下来的。</p>

正式设立郡县不过十年。</p>

前年又遭遇干旱，日子更难过。</p>

可看看现在呢？</p>

车水马龙，川流不息。</p>

远处关市叫卖声不绝于耳。</p>

屠户杀猪宰羊，好不热闹。</p>

荆钗布裙的妇人挽着篮子，站在肉铺面前。还有只着草鞋的顽童，看着挂着的五花肉，擦着口水。</p>

“娘，我要吃肥肉。”</p>

“排骨没油水，不好吃。”</p>