“没想过,也想过……”我不知道该说什么。</p>
“觉得大哥的工作有意思吗?你也看见了。”</p>
“还是有意思的,挺有意思的……大哥觉得呢?”</p>
“哼,有意思……挺有意思的!”大哥用嘲笑的口吻重复着我的话,没再往下说什么,好像在想心事。良久,默默坐起来,道,“好啦,接着走!”</p>
我再次感觉到了大哥闷闷不乐的心情,我猜他一定是不喜欢这份工作,整天一个人在铁路上行走,连一个说话的人都没有,他肯定觉得很孤独。我决计以后一有机会就来陪大哥巡道,并打算把这想法回去告诉其他兄弟,让他们有空也来陪大哥。我听父亲说过,干巡道工,有一段日子是最难熬的。我不由得替大哥难过,觉得像大哥这样的人是应该去开火车的,他就该做那样威风的事情,为什么让他干了这样一个整天一个人在铁路上走来走去的工作呢?接着就想起母亲三番五次告诫大哥的话,说家里费了好大劲才让铁路把大哥招了去,当上了正式的铁路工人,可一定要好好干,巡道工是苦了点,但是不知有多少人还羡慕呢,狗儿和阿卓一样是铁路子弟,就没被招了去,所以千万要知足。</p>
渐渐地,我的心情也开始变得沮丧,想起大哥问我长大以后想干什么的话,心里直觉得空空荡荡,无所寄托。举目望去,周围一片寂静,不见半个人影,偶尔一两只麻雀倏然飞过,那活泼短促的叫声须臾消失,不留半点余音。两条长长的铁轨沉重地趴在地上,在某处闪着刺眼的光亮,指引着前面单调而无尽的路程。走了很长一段,大哥发觉我没了先前的活泼,只跟在他屁股后面埋头走路,就问我是不是后悔了,我摇摇头,问他走到哪儿就该掉头了,大哥笑了笑,说现在后悔也晚了,往前跑吧,看到左边有个样子像桃子一样的小桥就快到了,那个桥就叫桃桥。我一时来了劲头,撒腿就跑,一心想很快见到那座名字听起来特别迷人的小桥。</p>
终于,我看到了桃桥!那小桥建在离铁路只有几十米远的山间小溪之上,用石头砌成,桥洞中间弯弯挑起,宛如桃尖,小巧玲珑,果然修得像个好看的桃子!我不光看见了桃桥,还看见桥上站着一个面容清秀的乡下女子,她穿一身蓝底白花衣服,扎着两根细细长辫,胳膊上挎着一个藤编小篮子,正一动不动望着铁路。我回望大哥,他还在很远的地方,我就挥着手朝他大喊,“大哥,我看见桃桥了……”一边喊,一边跳下铁路,朝那小桥跑去。很快跑到小桥下,我立在一块大石头上,看见站在桥上的女子一会儿瞅瞅我,一会儿又紧盯着远处大哥的身影,神色慌张,脸涨得通红。我心里不免奇怪,难道她觉得我们是坏人吗?怕大哥过来跟我一起抢她的东西吗?</p>
大哥终于走近了,在他停下来的一霎那,他的目光全部投在了那女子身上。</p>
女子不动,把头低下。我看见她的手在不住地拽扯着衣服,不一会,她眼泪汪汪了。我吓坏了,不明白大哥为什么要那样一动不动地盯着这可怜的女子,为什么要欺负她呢?她分明已经被惊吓得浑身发抖,连眼泪都掉了出来。远处,一列火车狂吼着驶来,我朝大哥大喊,“火车来了!”大哥似乎没有听见,依然紧紧地盯着女子。女子突然从小桥上跑下,我以为她要逃走,却见她竟径直朝大哥那里跑去了,大哥也迅速跳下铁路。很快,火车车头带着刺耳的嘶鸣,野牛般喷着一股巨大的水雾,急驶而来。眼前霎时间白茫茫一片,什么也看不见了。我抱头逃到桥下,身上已被水气喷湿了大半。等火车隆隆开过,大雾消失,我从桃桥下钻出,看见那个瘦小清秀的乡下女子竟拥在了大哥的怀里,两人身上湿淋淋的。我吓得不敢说话,只惊恐地看着他们。这是我平生第一次亲眼看见一男一女两个大人抱在一起,心里不由得生出罪恶的感觉。“大哥原来真的好坏!”我心里胆战心惊地说。这时,大哥和女子突然分开,女子俯身拿起藤编小篮子,身子背对我低着头站着。大哥朝我这边张望,看见了我,朝我招手,我犹豫着一步步走到他们跟前。</p>
“全湿了?”大哥涨得通红的脸问我。</p>
我摸摸衣服,点点头,眼睛却瞅着身边的女子,她依然背对我,头埋得更深了。大哥在我头上摸摸,道,“没事,一会儿就干了”,瞅瞅女子,又看看我,想说什么,但一时又说不出来。</p>
“大哥,你放她走吧,她怪可怜的。”</p>
“说什么呢,”大哥拍了一下我的头,“我跟她认识,认识好久了,她叫杏子……”</p>
“认识?”我不敢相信,拽了一下女子的衣服,冲她问道,“真的认识吗?”</p>
女子转过身,羞怯地望望大哥,“嗯,认识……”</p>
“是同学吗?”</p>
杏子紧着摇头,立刻把头又低下了。大哥笑笑,跟我说等会儿让杏子讲给你听吧,然后蹲下,从扔在地下的工具包里取出马蹄表看了看,道,“你们两个到桃桥那里等我,我去前面换牌,只有几百米了,回来一起吃饭!”一边说一边把饭盒取出递给我,杏子赶紧抢着接过。大哥笑着看杏子一眼,挎上包,扛起锤,摸了一把我的脑袋,便大步流星沿路而去。</p>
杏子牵着我的手,两人一起走到桃桥下,在一块大岩石上坐下。她起初不好意思说话,脸依然红红的,我问她住在哪里,她答了,我好奇大哥怎么会认识个山里的姑娘,那村子我从来没有听说过,就问她是怎么认识大哥的,她低头不说,悄悄打量我的反应。我就不再问,跟她说刚才还真以为大哥是想抢她东西呢,把我吓坏了,杏子红着脸扑哧笑了,说怎么能把大哥想成那样的人,他可是个好人,就算全世界的人都成了坏人,也会剩下大哥一个好人。我使劲点头,说凡是了解大哥的人,都会说他好,接着跟她讲起大哥对全家的贡献,要不是他早早就到砖场干活,现在又当了铁路工人,我们家经常揭不开锅呢!又讲祖母对大哥的偏疼,祖母经常悄悄地往大哥手里塞好东西呢!以为我们看不见吗?我们就是不说罢了!我也不知道为什么我会这么愿意跟这个刚认识的姑娘说话,我虽是个孩子,却好像总怕伤害了她。杏子认真安静地听我说话,脸上不时绽出美丽的笑容,这让我很是开心。她从小篮子里拿出一个煮熟的鸡蛋,剥掉壳后,递给我。我早已饿了,接过来就往嘴巴里塞,几口吃完,然后就冲着她乐。杏子用手擦擦我的嘴巴,道,“还有好多呢,等你大哥回来,一起吃,行吗?”接着从篮子里抓了一把东西,伸到我嘴前,手一摊,原来是红红的酸枣,她冲我笑笑,把酸枣塞进了我的衣兜,然后又抓了几把给我。</p>
“好吃!”我说,“街上有卖的,一分钱一小碗,我买过!”</p>
杏子说以后不用花钱买了,要是想吃,她给我攒多多的,给我送去,山里没别的,就这东西最多。我觉得她是我从没见过的世界上最温柔善良的女子,我一下子就喜欢上了她。她问我在家里我最怕谁,我说当然是妈妈,她停顿了会儿,低声又问大哥也最怕娘吗,我说当然,大哥也许比我更怕得厉害呢。正说着,大哥满头大汗跑回来了。</p>
大哥来了,杏子话却少了。她只管低头剥鸡蛋,剥好,抬眼飞快瞅一下大哥,把鸡蛋放到大哥饭盒里,不等大哥吃下,赶紧又去剥另一个,递给我,然后又去剥,自己一个不吃,说早吃过饭了,而且打小就不喜欢吃鸡蛋。这是我和大哥平生第一次一下子吃这么多鸡蛋,我吃了五个,大哥吃了四个。在大哥反复劝说下,杏子才把余剩的一个慢慢吃下。后来知道,阿林见到杏子,把大哥惦记她的事说给她听了,告诉杏子大哥已经在铁路上当了巡道工,每天都要从苏溪沿铁路向北往返走二十五里路。得到消息的第二天,杏子一大早就跑下山,躲在这桃桥附近的隐蔽处等着大哥,等到临近中午,大哥的身影终于出现,然后很快消失,杏子欣喜若狂,止不住泪流满面。以后几天她天天跑到这里偷偷等待大哥,待大哥沿路弯回来,走远,她急急跑到铁路上,直望着大哥远远消失无影,才心满意足跑回村子。终于,费了十几天的功夫,杏子偷偷攒够十个鸡蛋,今天早早起来,天还没亮就悄悄把鸡蛋煮好,踏着黎明前的暗淡小路跑下山来,下定决心要跟大哥见面了。</p>
“这地方不错……我们走了,”跟杏子分别,大哥只说了这么两句。走到铁路上,他长久地望着站在桃桥上的杏子,朝她微笑。走了很远,那桃桥上杏子的身影依然如故,直到铁道转弯,大山挡住彼此的视线。</p>
桃桥从此成了大哥和杏子相会的地方。</p>
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