干了一天的农活，阿林正躺在炕上酣睡，鞋都没脱，浑身脏兮兮的。被褥胡乱堆在炕上墙角，旁边扔着一本破旧的高中数学课本和两本更加破烂不堪的连环画。大哥拍拍阿林，阿林动了一下，眼睛不睁，没好气说道，“又没……没做什么好吃的，干吗叫醒！还要再……再睡一会儿……”大哥不禁让阿林的口吃逗笑了，便从兜里掏出自己还没动过的那一小纸包过油肉，在阿林鼻子前晃动，本是打算带回家偷偷给兄弟们分享的。阿林立时眼睛大睁。嘴边飘着肉香，眼前站着一个久违的人物，阿林简直不敢相信自己的眼睛，以为是在做梦。两人好一阵子亲热，阿林问大哥怎么会想到来看他，大哥笑着反问不能来看吗，别忘了虽然好久不见，却一直都是哥们。一边说一边把肉递给阿林，两人几口就把一小纸包过油肉吞光了。“好香！真好吃！”阿林朝大哥闪着眼睛，低声兴奋地嘟囔。大哥问阿林现在做什么，阿林说还能做什么，挑大粪，干农活呗。大哥从炕上拿起一本小人书，翻了翻，扔下，又拿起那本破旧的数学书，嘲笑道，“还惦记学习？”阿林一边憨笑一边说道，“没书看，就瞎看！”马上又说他知道大哥已经是铁路工人了，说有一天远远看见大哥扛着锤挎着包在铁路上巡道，但是没敢跑过去打招呼。大哥惊奇，问为什么，阿林脸红了，结结巴巴说道，“你们是……是工人阶级，我们是农民，哪好意思……”说着憨笑起来。</p>

大哥用拳捶一下阿林的肩膀，道，“什么乱七八糟的，不够意思！”又聊了一阵别的，大哥这才拐弯抹角问到杏子。大哥问阿林是不是还常回山上的村子看他的爷爷奶奶，阿林说一有空就回去，说他爷爷前些日子差点得病死了，亏得杏子照顾，整天逼着喝汤药，才算救下了，说这老人脾气倔得要命，不让人管他，总说该死的活不成，该活的死不了，还治个什么病！这回病好了，却逢人就说是孙女给救下的。</p>

“杏子她爹改好没有？还喝酒？”大哥问。</p>

“改好？改不好了！那哪……哪像个当爹的！酒还是照样喝，整天没事找事，好话他……他一句听不进去，现在全家人没一个愿意搭理他……杏子跟她娘不跟他一起住，住在爷爷奶奶这边，躲着让他一……一人穷折腾，我去看了他一次，家里跟猪圈一样，臭死了！”阿林一边说一边唉声叹气。</p>

大哥盯着阿林，过了会儿，从兜里摸出香烟，取出一颗划根火柴点上，好久，突然问了一句，“杏子还那样吗？”</p>

“嗯，还那样……可能要嫁人了，谁……谁知道呢！她那个爹整天逼……逼着她嫁人，哼！还不是惦记彩礼，收了彩礼，几天就能让他都变成酒，酒鬼！杏子呢，也倔！给她介绍一个她就顶回去一个，也不知道现在咋样了。”</p>

大哥一口接一口地抽烟，坐在炕沿低头不语，心里不由得沉重起来。阿林好奇地问大哥在铁道上一路走都干些什么，每天要走多少里，大哥心不在焉地回答，末了，大哥拍拍阿林的大腿，站起来，想了想，道，“见了杏子，别忘了替我问她好。”手一挥，说句“我走了，”人已迈到门外。</p>

跟阿林告了别，大哥一路想着心思，不知不觉已经走到家门，早听见屋里母亲尖锐的叫骂声，六哥向门外狂奔，跟大哥撞了个满怀。大哥一把将六哥拽住，母亲拿着鸡毛掸子已经追了出来，把六哥拉回院子，照着六哥的屁股猛打。大哥紧着上去把六哥护在身后，问母亲到底发生了什么。母亲气急败坏道，“问他！该死的，从来就没省心过！我就不能过一天舒心的日子！”</p>

大哥把六哥拽出院子，细问情况。原来六哥把班上一个女孩子打了，这女同学是班主任的孩子。起因是六哥的一个好伙伴小四前些日子在路上捡到一支钢笔，第二天小四把钢笔交给了班主任，还受了班主任的一顿表扬，没想到今天小四意外发现这支钢笔出现在了班主任的女儿手里，小四把这事悄悄告诉了六哥。六哥课间径直走到那女孩的书桌前，一把抢过那支钢笔，问她钢笔哪儿来的，女孩说是妈妈给她买的。六哥哈哈大笑，当众把事情戳穿，女孩不顾一切去抢钢笔，把六哥的手抓破了，六哥大怒，狠狠打了女孩一个耳光。一放学，班主任就气急败坏找上门来，说关建和喜欢跟男生打架也就罢了，没想到连女同学也不放过，再不好好教育，看来今后是不想再上学了！竟不提起钢笔的事情，只说六哥是存心跟她这个当班主任的过不去。六哥在外面躲了好长时间，知道一顿恶揍是逃不过的，还是硬着头皮钻回家，母亲看见，把手里的活一扔，也不说话，取了鸡毛掸就朝六哥挥去，六哥连个争辩的机会都没有。六哥但凡惹了祸，母亲向来认为百分之百错在六哥。</p>

大哥了解了事情经过，跟母亲说老六打人不对，但这事并不全是他的过错，那班主任怎么好意思寻上门来！就要去找那老师论个究竟，母亲拦住，吼道，“你就信他的？就没有一模一样的钢笔？再说，就他能耐？他管什么闲事！”</p>

“妈，这事放到我身上，我也会管！”</p>

“他就是跟你学的！你带出的好！”</p>

大哥低头默然，立刻又带着愧意朝母亲笑笑，道，“这事过去了，妈就别生气了，都是我不好。”</p>

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